La Neta del VC 🚀: Capítulo 13 / Chapter 13
El Poder del Storytelling / The Power of Storytelling
¡Bienvenidos de nuevo a La Neta del VC!
For English version of Chapter 13, click here / scroll down.
Aunque el primer trimestre del 2023 ha sido turbulento para el mundo del capital emprendedor y para las finanzas mundiales en general 😝, la energía dentro del ecosistema latinoamericano tecnológico sigue arriba. Estoy emocionada por descubrir qué sucederá.
Después de todo… los diamantes 💎 se crean gracias a la presión. Segundo trimestre del 2023, ¡aquí vamos 🚀!
Ahora bien, vamos al grano.
Tabla de Contenido:
🌟Da clic sobre el número de la pregunta para ir directamente a ella, y luego regresar a la tabla de contenido
P1: ¿Por qué les importa tanto el Storytelling a los VC?
P2: ¿Qué hace de alguien un buen narrador de Storytelling?
P3: ¿Podrías compartir algunos recursos para ayudarme a ser un mejor narrador de Storytelling?
P1: ¿Por qué les importa tanto el Storytelling a los VC?
Permítanme responder esta pregunta con otra pregunta -
¿Por qué es Taylor Swift una de las artistas más exitosas y con más récords rotos en la historia de la música?
Bueno, sé lo que están pensando, ¿Nati, esto qué tiene que ver con el capital emprendedor 😂? A ver, jajaja, ya estamos en el Capítulo 13 y nos conocemos bien jajaja. Tengan un poco de fe y quédense acá 😉
Empezaré diciendo que no me molesta Taylor Swift o su música, pero de ninguna manera me considero una “Swifty” (es decir, una ávida seguidora y súper fan de ella). Sin embargo, e independientemente de qué tanto nos guste su música, es imposible negar que ella es, objetivamente, una sensación musical. Por si no me crees…
⭐ Aquí hay algunas cifras y datos:
150 millones de álbumes vendidos a nivel mundial, 46 nominaciones y 12 premios Grammy 👊
Primera persona en la historia de tener copado el top 10 de la lista Billboard’s Hot 100, el top 10 de la lista de ventas digitales, y el top 5 de la lista Billboard Global 200
Su patrimonio neto está en aproximadamente US$570M, convirtiéndola en una de las 10 artistas femeninas más ricas
Es la única persona que ha vendido más de un millón de álbumes en la misma semana de su lanzamiento… cinco veces, según U.S. Nielsen
Midnights (su álbum más reciente) rompió el récord del lanzamiento más taquillero de la historia en Spotify con más de 185 millones de reproducciones 😮
Mayor número de reproducciones globales de un mismo álbum en Spotify durante la primera semana (785 millones)
Capturó el top 5 de los mayores lanzamientos en la historia de Spotify
En Brasil 🇧🇷, Midnights tuvo el mayor número de reproducciones en el, primer día de un álbum en Spotify
En China 🇨🇳, Midnights fue el álbum de un artista occidental que más rápido se vendió en la historia
¿Les parece poco? Bueno, ¿qué opinan de esto?
El 15 de noviembre de 2022, Taylor Swift hizo caer a Ticketmaster? Jaja 😅
De acuerdo con Ticketmaster, las ganas de comprar entradas para ver a Taylor Swift rompieron todos los récords y expectativas razonables. 14 millones de usuarios -y bots- intentaron comprar entradas, el presidente de la empresa dijo y quedó consignado en un blog de Ticketmaster que el tráfico de la preventa superó 4X a cualquier otra congestión experimentada en el pasado. Para lograr satisfacer la demanda, Swift debería hacer más de “900 conciertos en estadios (casi 20X más de los show que ya tiene agendados). La amplitud e intensidad de la fanaticada de Swift en este momento es extraordinaria” de acuerdo con Ticketmaster.
👉 Dato curioso: La indignación causada por la caída de Ticketmaster se vivió tan intensamente entre los fans de Taylor Swift que obligó al Congreso de USA a tener una audiencia antimonopolio el 24 de enero de 2023 para revisar las amenazas y fallos que Ticketmaster ha tenido por cuenta de su monopolio. ¿Disolverá el gobierno a Ticketmaster y su empresa madre Live Nation y/o reescribirá la ley antimonopolio? No lo sabemos. Pero si sucede de reescribirse una ley antimonopolio, los catalizadores habrían sido los Taylor y sus Swifties. Una cosa loca, jajaja.
Para mayor información de cómo el fantasma de un presidente de USA impidió que los fans de Taylor Swift compraran entradas para su show lee esto.
Bueno, ahora que ya sabemos que ella es, de hecho, un fenómeno total, entendamos el por qué 🤔.
Me parece que hay muchas razones para que Taylor Swift sea un éxito total (creatividad, disciplina, puro talento, belleza 💋, inteligencia empresarial, producción estelar y equipos de mercadeo), pero me atrevería a decir que la razón principal de su éxito es que sus canciones hit son historias 📖 ⭐.
Si alguna vez has escuchado la letra de las canciones de Taylor (en caso de que no, busca “Love Story” 🏰 y verás lo que te digo), sabrás que esto es real para la mayoría de sus éxitos musicales. El común denominador entre sus canciones es que todas tienen una trama, un escenario, personajes, diálogos, y a menudo, principio, nudo y desenlace; todo empacado como un cuento tradicional, pero en formato musical 📚🎶.
Aunque sus narraciones musicales son creativas y tambien conoce muy bien a su audiencia, no son la magia de su atractivo por sí solas.
La magia se desprende de la forma en que su público se identifica con estos relatos musicales ✨.
Quien escucha no recuerda sus propias historias de manera consciente, sino que de manera subconsciente se ve envuelto en esa narrativa que le lleva a evocar sus propios recuerdos, los bonitos, los malos y todos lo demás.
¿Por qué? Porque las historias tocan nuestras fibras emocionales, lo cual detona conexiones, curiosidad, empatía, comprensión y muchísimas otras reacciones humanas que nos permiten sentirnos identificados con una canción, persona, lugar, expediente, situación o cosa 🧠🎵.
Por eso es que Taylor es un éxito andante, porque entiende el poder del Storytelling. Las historias se quedan en ti.
👉 Ahora, de regreso al VC…
¿Ya se dieron cuenta para dónde voy con eso?
Los VC se preocupan tanto por el Storytelling porque marcan grandes diferencias a la hora de lograr buenas recaudaciones de fondos y al determinar el éxito de los emprendimientos.
Empecemos con el Storytelling y la recaudación de fondos 💰 📖
Primero, qué significa Storytelling técnicamente hablando.
🤖 De acuerdo con ChatGPT, el Storytelling se define como “El arte de utilizar el lenguaje, las imágenes u otros medios para transmitir una narración o una serie de acontecimientos. Es una forma de compartir experiencias, conocimientos y emociones con los demás de manera atractiva y memorable”.
Se preguntarán ahora, pero Nattt, ¿A mí qué me importa el Storytelling? ¿Por qué no puedo tan solo presentar mi información y ya?
👻 Piensa pragmáticamente. Un VC promedio, escucha, a vuelo de pájaro, de 3 a 10 pitch diarios, entonces entre 15 y 50 semanales (si no más, lo digo en serio). Entonces, ¡es clave ser memorable! Y la manera más efectiva de lograrlo es a través del Storytelling.
Existe una gran diferencia entre un pitch que simplemente informa, enseña y transmite información; y uno que logra esos mismos objetivos mientras que también logra hacerse cercano al escucha, lo inspira y lo atrapa. No hagas un pitch con los VC, cuéntales tu historia. Si lo enmarcas mentalmente de esa forma, el resultado será mucho más auténtico y atractivo.
En otras palabras, el Storytelling es más que una presentación bonita, información verdadera o incluso cifras competitivas.
El Storytelling es la sal en las papitas fritas 🍟, la salsa del taco 🌮 y el chocolate en las fresas 🍓🍫. Tu receta está técnicamente bien, pero, la neta, le falta sabor. La historia que acompaña al pitch es ese sabor.
En palabras del famoso chef estadounidense Thomas Keller “una receta no tiene alma. Tú, como cocinero, le debes dar un alma a la receta”. La historia que acompaña al pitch es el alma.
💥 Ahora, quiero aclararles que un pitch con una buena narración y un buen narrador no significan que éste deba tener información engañosa, o carecer de profundidad. No puede ser pura forma sin fondo. Sin embargo, cuando combinas forma y fondo en una historia, desarrollas el verdadero poder.
No pienses que el Storytelling es un lujo, sino una estrategia esencial para recaudar fondos 💡.
Nota Neta: Los VC también deben ser buenos narradores de Storytelling para ser exitosos. Recuerden que ellos también deben levantar fondos de los Limited Partners (más info acá) para poder empezar sus fondos de capital emprendedor. Entonces no se preocupen, que no sólo estamos pidiendo pitches con buen Storytelling, sino que también debemos darlos 💰😂. jajaja. Adicionalmente, cuando nosotros como VC estamos intentando cerrar un trato competitivo, es nuestra tarea convencer a los emprendedores de que somos su mejor opción de sociedad y que les brindaremos un valor adicional inmejorable. A menudo, ese proceso de “venta”, por decirlo de cierta forma, sucede a través del Storytelling - especialmente a través de los emprendedores con quien hemos trabajado.
Por qué el Storytelling es una estrategia poderosa para recaudar fondos:
🔦 El Foco de Atención: Como ya lo dije, los VC escuchan docenas de pitch semanalmente, entonces es importante resaltar. Un pitch con buen Storytelling definitivamente resalta porque muy pocas personas le dedican tiempo a construir y practicar su narrativa con cuidado. Hazlo, confía en mí, y verás cómo despierta la atención del VC y te pone a tu pitch bajo el bajo de atención.
✌️ Empujar o Halar: Responde con sinceridad, ¿qué prefieres? ¿Que un vendedor te eche mil muestras de perfume en la cara o que te hagan un comentario halagador sobre tu aroma? Esta es la diferencia entre las estrategias de empujar o hablar. Los pitch estándar, empujan la información hacia los VC con presentaciones prediseñadas, análisis mediocres y sin sustancia, y cifras puras y duras. Los pitch con Storytelling hablan al VC a través de la pasión, los ejemplos y la conexión.
📸 Memorable: El cerebro humano está diseñado para recordar con mayor facilidad las historias que los datos sueltos. Entonces, si quieres que tu VC te recuerde y a tu emprendimientos, la clave es usar Storytelling.
💛 Conexión Emocional: Desde el principio de los tiempos, los humanos han usado las historias no sólo para transmitir la información, sino para sentirse más conectados entre sí. Si puede enmarcar tu pitch de tal forma que se aproxime al VC (por ejemplo a través de un punto crucial, el marcado, sus habilidades destacadas, etc.), entonces será más probable que se conecte contigo, tu solución y tu potencial. Más allá de todo, las historias ayudan a que meros datos se transformen en sensaciones, así también lograrás despertar la empatía, compromiso y curiosidad de tu VC. Aclaración, esto no es una forma de manipulación, jajaja. Lo que debes tener en cuenta es que los VC son seres humanos y por tanto tienen las mismas tendencias que el resto. Si puedes inducir una conexión emocional, cambiará del todo la forma como tu VC se identifica con tu pitch.
📣 Call to Action: Los pitches sin una narrativa clara a menudo, tampoco tienen un call to action claro. Cuando cuentas una historia, debes inspirar en tu VC una respuesta, puede ser en forma de preguntas, una próxima reunión, retroalimentación, o idealmente, una Term Sheet y con ella el inicio de una hermosa sociedad, jajaja.
Como emprendedor, puedes hacer lo mismo. Transmitir las cifras, los datos y la misión de tu emprendimientos a través de un Storytelling que sea atractivo para los VC y su humana tendencia a procesar y retener mejor la información a través de las historias.
Piénsalo así: Debes hacer el pitch ante tus potenciales inversionistas de la misma forma en que le contarías el resumen de tu película 🎬 🍿 🎥 favorita a tu mejor amigo. Sientes la diferencia ¿cierto?, no estás simplemente enumerando un montón de datos sobre la película, estás contando una historia - buena energía, entusiasmo, tonalidad, lenguaje corporal, contacto visual ¡y diversión! Así es como se hace un buen pitch🤩 !
Bien sea para Taylor Swift o para un VC, el Storytelling nunca tiene solamente el rol de entretener, también es una estrategia muy seria.
Ahora, exploremos cómo incorporar de manera práctica el Storytelling a un pitch de un Early-Stage.
📌 Táctica de pitch para un Early-Stage con Storytelling:
🙋🏻 🙋♂️Quién Eres: Empieza tu pitch con un contexto sobre ti mismo, con contexto no me refiero sólo a tu currículo, sino a quién eres como persona, qué te motiva, por qué creaste este emprendimiento, por qué quieres solucionar este problema. Esa es la verdadera parte personal e interesante de la historia.
🤗 Hazte Cercano: Describe el problema de una manera cercana. He visto a emprendedores lograrlo con ganchos muy estratégicos como…
👉 La imaginación: “Imagínate un momento o situación cuando hiciste/sentiste/viste…”
Funciona, porque es una línea directa con la experiencia personal de los VCs
👉 Formular una pregunta: “¿Qué es lo que más te molesta de X, Y, Z?”
Funciona, porque permite que el VC se acerque a tu idea a través de su propia experiencia
👉 Sembrar ideas: “Alguna vez has…”
Funciona, porque conecta tu pitch con las ideas, sentimientos y experiencias de tu VC
👉 Usa metáforas: “Este modelo de ingresos es como construir una casa, primero tienes que…”
Esto es efectivo porque ayuda a tu VC comprender mejor tu punto de vista y conectarte con él a través de ilustraciones de experiencias o situaciones personales.
🎮 🕹️ Plug and Play: Sea cual sea la idea personal que el VC te dio con los ganchos de arriba, úsalos a lo largo de tu pitch para que se relacionen constantemente con su propia experiencia según convenga a la solución que tu emprendimiento brinda. Esto logra que el VC se sienta parte de la historia ahora y a medida que evoluciona.
🎨 🖼️ Pinta un Paisaje: Hacia el final de tu pitch, pinta un paisaje inspirado (aunque realista) sobre lo que pasará con tu emprendimiento en términos de escala, impacto y transformación. Los VC aman eso jajaja. En últimas, en nuestros negocios debemos soñar en grande y aspirar a más por The Power Law (conoce más detalles por acá). Así, el VC se sentirá inspirado a ser parte de la historia futura de tu emprendimiento.
Si de veras entiendes el poder del Storytelling, implementa tácticas como las que mencioné antes, y fortalece tus técnicas narrativas practicando mucho. Te darás cuenta que tu pitch se fortalecerá.
Ahora, Storytelling y las operaciones del emprendimiento 💪
El Storytelling no sólo funciona para levantar fondos, sino también para la cotidianidad de las operaciones de un emprendimiento; y esta es otra gran razón de por qué les interesa tanto a los VC.
Ejemplos:
🏆 Contratación de Profesionales Destacados: Para contratar los mejores (y con un descuento considerable versus los precios del mercado) tienes que hacerles creer en lo que estás construyendo y que ellos sientan que son la diferencia entre si ese sueño se cumple, o no. Para que eso ocurra, no sólo les debes poner las cifras por delante, sino que debes contarles la historia de tu emprendimiento - por qué estás haciendo esto, por qué es importante, y cómo va a cambiar el curso de las cosas.
🍻 Motivar a Tu Equipo: Es un emprendimiento Early-Stage y hay dos certezas: las cosas se pondrán difíciles y las cosas cambiarán (¡a toda velocidad!). así que ser capaz de inspirar a tu equipo a través de esos momentos difíciles será crucial. Históricamente, la forma más efectiva para motivar a las tropas es el Storytelling. Esto lo hemos visto mil veces en las película - un entrenador motiva a sus jugadores en el entretiempo de un gran partido (#TedLasso💙), un general lidera a sus trapos en la batalla, un abogado hace sus declaraciones de cierre ante un jurado dividido en un caso de asesinato. ¿Qué tienen en común estos escenarios? Jaja, así es - las historias son la fuerza que impulsa a la gente a vencer las probabilidades, arriesgar sus vidas y tomar decisiones transformadoras.
🥊 Tomar Decisiones Duras: ¿Recuerdas lo que dije sobre el cambio y los momentos duros? A veces tendrás que dar una retroalimentación fuerte, hacer preguntas incómodas, despedir a alguien, o decidir si cerrar un proyecto para fracasar rápido y ahorrar recursos. Todos son escenarios muy difíciles y enfocados en las relaciones humanas. A menudo, la forma de lograr una tarea difícil de la manera más amable, diplomática y efectiva es a través de las historias.
Y esa es sólo la punta del iceberg, estoy segura de que como emprendedor podrás pensar en mil ejemplos más de tu vida diaria.
En resumen, el Storytelling es increíblemente importante para que un emprendimiento alcance el éxito 🏁🏅. Las historias se quedan en ti. Por eso nos importa como VCs .
Ahora bien, ya sé lo que estás pensando otra vez. Sí, Nati, entiendo que el Storytelling marca una gran diferencia, pero ¿qué pasa si yo no soy Taylor Swift? ¿Qué tal si yo no soy un buen narrador de Storytelling?
Vamos a la siguiente pregunta 😊
P2: ¿Qué hace de alguien un buen narrador de Storytelling?
Tengo buenas y malas noticias.
Las malas noticias es que algunas personas son sencilla y naturalmente mejores narradores que otros, y la diferencia se nota. No es justo, pero es la verdad, así es la vida 🤷🏻♀️.
Las buenas noticias es que ser un buen narrador no es un estado de la materia. No se trata de que seas buen o mal narrador, sino, de que te conviertas cada vez en un mejor narrador a través de la disciplina y la práctica.
Muchas veces los emprendedores se han acercado a mí y me han dicho que lograr una buena narrativa de Storytelling les parece un proyecto desalentador porque es difícil determinar exactamente qué hace que alguien sea un buen narrador. Escucha, sé que la narrativa de Storytelling puede parecer una habilidad difícil de adquirir, pero en realidad no lo es.
En esencial, ser un buen narrador significa ser capaz de comprender los elementos fundamentales de una comunicación eficaz 🔲◼️◾▪️ .
En un intento por demostrarles que tienen la capacidad de volverse buenos narradores de Storytelling, les voy a desglosar el concepto de “Storytelling” en detalle tan bien como pueda.
👀 Ojo, no pretendo ser la experta en el tema, o brindarles la fórmula secreta del Storytelling. Lo que estoy compartiendo con ustedes es lo que he aprendido a lo largo de más de 10+ años de participar en docenas de obras de teatro 🎭 y debates competitivos 🗣️ 🥊, lo cual requirió cientos de horas de hablar en público, estudiar el Storytelling y la práctica. Además, les brindó algunas notas que he tomado como VC, quien en este punto de su carrera ha oído más de 3000+ pitches… ¡y eso que apenas estoy empezando! 😉
Entonces, empecemos yaa -
📌 El Desglose 5, 4, 3, 2, 1 de la Comunicación Eficaz
5️⃣ Pilares de la Comunicación Eficaz
Estructura
Claridad
Concisión
Tono
Lenguaje Corporal
4️⃣ Aspectos Clave para una Comunicación Eficaz
La Meta
Audiencia
Idioma
Tiempo
3️⃣ Niveles de Comunicación Eficaz
Nivel 1: Frase principal
Nivel 2: Idea general
Nivel 3: Detalles
2️⃣ Tipos de Comunicación Eficaz
Comunicación preparada
Comunicación improvisada
El Factor #1️⃣ de la Comunicación Eficaz
Confianza ⭐
Si dominas estos fundamentos, ¡tendrás las bases para volverte un gran narrador de Storytelling!
Ahora, démosle la vuelta a este esquema y adaptémoslo al contexto de un VC <> Emprendedor para ilustrar su poder.
Caso Práctico: El pitch del emprendedor y el VC
El Factor #1️⃣ de la Comunicación Eficaz
Confianza ⭐ = Práctica
Lleva tu mente al lugar correcto antes del pitch; recuerda que tú y el VC son iguales 🤝
Practicar, practicar y practicar: Nada sustituye a la práctica, ni siquiera el talento. Si quieres ser grandioso, debes practicar. O pregúntale a cualquier atleta profesional. Puedes haber nacido con mucho talento, pero debes trabajar para llegar a ser legendario 👟💪🏆
Lleva tu mentalidad hacia el aprendizaje y la creación de relaciones; enfócate en el pitch para recaudar capital, pero no pierdas de vista el juego a largo plazo. Usa también el pitch como una oportunidad para aprender más sobre tu emprendimiento, el VC y construir futuras relaciones estratégicas 👍
2️⃣ Tipos de Comunicación Eficaz
Comunicación preparada = teatro 🎭 / un pitch
Volvemos a practicar, practicar y practicar. Realmente no existe una excusa para que tu pitch no esté súper preparado, porque tuviste la oportunidad de practicarlo. Es como hacer teatro - tienes el guión, entonces memoriza tus líneas. Sin excusas. Prepárate.
Comunicación improvisada o reactiva = debate 🗣️ 🥊 / ronda de preguntas
Cuando llegamos a la ronda de preguntas en un pitch, hay que estar preparado para lo inesperado; es inevitable tener que pensar sobre la marcha. En debate, al rebatir el argumento de tu oponente, la mitad de las veces anticipas sus argumentos y la otra mitad te toca ser creativo. Entre más rápido lo aceptes, mejor, es parte del juego.
3️⃣ Niveles de Comunicación Eficaz
⚡ Los siguientes ejemplos ilustran la distinción entre los niveles en cuanto a la profundidad de la información. La clave es saber cuándo dar un pitch, y cuándo dar una respuesta nivel 1, 2 o 3.
Nivel 1: Nombre
Nivel 2: Reseña del perfil de LinkedIn
Nivel 3: Los “porqués” detrás de los cambios en tu currículum
Nivel 1: Los títulos de las diapositivas en tu presentación
Nivel 2: Los KPI
Nivel 3: La narrativa tras los números
Nivel 1: Cifra de ingresos
Nivel 2: Modelo de ingresos y la lógica tras esa cifra
Nivel 3: Planes para aumentar la cifra de ingresos en el futuro
4️⃣ Aspectos Clave para una Comunicación Eficaz
🏁 La Meta: Recibir una Term Sheet y/o construir relaciones
Ten clara tu meta al acercarte a un VC. La primera impresión es importante, así que debes ser intencionado. Si necesitas fondos, llega con un pitch pulido. Si quieres construir una relación, llega con preguntas e investigar datos sobre el VC. Ten tu meta clara, para que puedas ser estratégico para alcanzarla de manera clara y eficaz.
👥 Audiencia: Ángulos y énfasis
Saber a quién te diriges (tanto si es un fondo, como si es un VC) y saber cómo piensan sobre las oportunidades, es crucial para tu éxito.
Comprender la tesis del fondo - región, estado, tamaño, objetivos patrimoniales, empresas en su cartera
Comprender el perfil del inversionista - sector de su especialidad, habilidades, tratos que ha hecho, nacionalidad, idioma
Idioma: Reconocimiento y práctica
🌎 Si eres un emprendedor en LatAm, es más que seguro que en algún momento tendrás que dar un pitch en inglés para llegar al siguiente nivel de tu levantamiento de capital. Sé que hacer una presentación en un idioma distinto al de uno mismo es un reto, pero dalo todo de ti para estar a la altura. Ten presente el idioma de preferencia del VC y prepárate de acuerdo a ello. Para más detalles, lee esto.
Inglés
Español
Portugués
Tiempo
⏳ Asegúrate de respetar las limitaciones de tiempo del VC y aprovechar al máximo ese margen de tiempo. Para más detalles, mira esto.
Pitch de un minuto: Ascensor o elevador
Pitch de 5 minutos: Lo básico
Pitch de 10 minutos: Los hitos de la empresa
Pitch de 20 minutos: Pitch completo (no te pases de 20 minutos)
5️⃣ pilares de la Comunicación Eficaz
🔲 Estructura: Marco contextual
Elabora la conversación de una manera lógica; usa la metodología de niveles 1, 2 y 3 para guiarte
💧 Claridad
Cualquiera debe entender qué estás diciendo. No te compliques, entre más claro, mejor. Tanto tu sobrin@ de 8 años o tus abuelos de 80 años deben poder entender tu pitch.
✋ Concisión
Transmite la idea completa de la manera más resumida posible para que no pierdas tu audiencia. Recuerda que la capacidad de concentración de la gente es mínima.
😄 Tono
Energía
No sé de qué otra forma decirlo, pero si no estás emocionado sobre tu emprendimiento, entonces yo tampoco lo estaré. Trae una gran energía a tu pitch, que sea positiva@ y apasionad@.
Velocidad
Evita hablar tan rápido (especialmente con un acento, mira esto para más detalles) o tan despacio. Es un equilibrio, avanza pero con claridad.
Volumen
No susurres o grites durante tu pitch, especialmente si estás en una videollamada
Énfasis
Resalta las palabras, conceptos e ideas clave a través de palabras y expresiones coloridas
Estabilidad
Controla el temblor en tu voz. Estar nervioso es normal, pero que eso no haga que desconfíen de ti
💃🏻🕺🏻Lenguaje Corporal
Videollamada: Contacto visual directo, gesticulación animada pero controlada con las manos y el rostro; y una buena postura son señales positivas dentro de un pitch
En vivo: Contacto visual directo, gesticulación animada pero controlada con las manos, los pies y el rostro; y una buena postura son señales positivas dentro de un pitch. Evita parecer inquieto y moverte tanto
Teniendo en cuenta el caso práctico que acabamos de ver, espero que sea evidente para ti que tienes la capacidad de trabajar con cualquiera, o todos los elementos para una comunicación eficaz.
No se trata de si eres o no un gran narrador, sino de cuánto deseas serlo 💪.
🎭 Un ejemplo de mi vida personal…
Una vez en un ensayo de teatro, mi director me hizo recitar un monólogo de 8 minutos 16 veces sin tomarme un descanso (excepto para darme su retroalimentación entre cada monólogo) hasta que lo hice perfecto. Fue doloroso, pero me hizo mejor actriz. Hasta el sol de hoy puedo recitar ese monólogo de memoria 😉
📌 Finalmente, sintetizamos nuestro aprendizaje sobre Storytelling en consejos para antes, durante y después del pitch
Consideraciones Pre-Pitch:
Alta energía y pasión
Mentalidad de seguridad
Sé amigable, humilde y tranquilo
Conoce a tu audiencia
Conoce a qué le apunta el VC
Sé colorido con tu introducción personal
Consideraciones durante el pitch
Alta energía y pasión
Mantén la calma y el enfoque, que no se te noten los nervios
Invierte en una presentación atractiva visualmente, clara y pulida; úsala si ves que es necesario (generalmente lo es)
Da gala de conocer tu historia al derecho y al revés; puntos focales claros, claridad en los niveles 1, 2 y 3
Evita contrapunteos incómodos entre emprendedores
Conoce tus números y datos
Prepárate para que te interrumpan, o para que se queden en silencio; espera cualquier estilo de VC
Nada de falsedades
Consideraciones Post-Pitch
Alta energía y pasión
Comprende la diferencia entre respuestas de nivel 1, 2 o 3; nada de falsedades
Si no sabes algo, dilo. Ofrece ponerte en contacto después, y ponte en contacto después (el mismo día de ser posible)
Lleva preguntas para tus inversionistas también; entre mejor pensadas y personales, mejor
Está bien que pidas retroalimentación en el momento
Pregunta si necesitan materiales adicionales y envíalos (el mismo día de ser posible)
Evita que el Storytelling se convierta en una tarea masiva y desalentadora. Desglósalo en sus partes fundamentales y agárralas una por una.
🔔 Recuerda, el Storytelling es un arte que toma tiempo y esfuerzo para dominar. Anímate a experimentar, asumir riesgos y aprender de tus errores. Con práctica, te podrás convertir en un gran narrador de Storytelling.
La mejor parte es invertir tiempo en dominar una comunicación eficaz que te ayudará como emprendedor, y además en muchas otras áreas de tu vida. En mi opinión, una comunicación fuerte es la habilidad más transferible.
Por ejemplo, cuando era niña quería ser la autora de un Best Seller del New York Times, luego una artista de Broadway, luego casi que estudió derecho para volverme litigante y ahora soy una VC (¡y me encanta!) jajaja, imagínate 😉
¿Qué tienen en común estos deseos profesionales? Su eje son las habilidades comunicativas.
Saber cómo hablar, escribir con claridad y seguridad serán grandes diferenciadores en cualquier trabajo o relación personal que tengas. Es un árbol que da muchos frutos :)
P3: ¿Podrías compartir algunos recursos para ayudarme a ser un mejor narrador de Storytelling?
¡Claro que sí!
Pero quiero ser clara, y sé que parezco un disco rayado jajaja, pero es que no hay recurso sobre el planeta que pueda hacer las veces de la práctica.
Tan solo leer o investigar sobre Storytelling es como leer un libro de matemáticas sin siquiera intentar resolver sus problemas. Claro, puede que lo entiendas teóricamente, pero eso no significa que lo puedas hacer 🤓 🔢.
Mi punto es: si necesitas practicar ese pitch 16, 32 y 64 hasta veces para que te salga perfecto, hazlo. Tu valor como emprendedor se demuestra a través de este reto, tanto como en cualquier otra parte del proceso de crear tu empresa.
Recursos útiles sobre Storytelling
📚 Libros: Hay muchísimos libros disponibles para ayudarte a comprender lo fundamental del Storytelling, así como técnicas para crear narrativas convincentes. Algunos títulos populares son… (disponibles en Beek y Audible):
“Storytelling de Negocios”(Beek original) por Diego Barrazas
“How to Win Friends and Influence People” por Dale Carnegie
"The Anatomy of Story" por John Truby
"Story Genius" por Lisa Cron
“The Power of Storytelling” por Sean Pratt
“Storylines and Storytelling” por Sally Williamson
"The Hero with a Thousand Faces" por Joseph Campbell
👂 Podcasts / 🤩 Sigue a Tus Personas Modelo: Es muy útil escuchar podcasts o ver videos de la gente que consideras oradores ejemplares. Observa qué es lo que comunican, usa el lenguaje corporal, la estructura de sus respuestas, etc. Si eres un emprendedor en LatAm que quiere inspirarse con otros emprendedores de LatAm, revisa los siguiente podcasts donde escucharás y aprenderás de tus personas modelo:
💻 Talleres, Cursos, Clases: Hay cantidad de cursos tanto presenciales como en línea para aprender más sobre Storytelling. Abajo hay algunos ejemplos
🎭 Teatro: Mi recomendación es que vayas a tu teatro más cercano y tomes una clase de improvisación. Básicamente, esto te ayudará a sentirte cómodo cuando estés incómodo porque te obligará a pensar sobre la marcha mientras mantienes la calma y el carisma de un actor o actriz. Te enseñará a enfocarte y fluir al mismo tiempo mientras los VC te hacen preguntas durante tu pitch. Además, ¡es súper divertido! Jajaja
🤜🤛 Aprovecha a Tus Amigos: Haz que tus amigos y familia escuchen tu pitch y te den una retroalimentación honesta. La mayoría de nosotros tenemos ese amigo o familiar que no tiene ni idea en qué trabajamos, jajaja. Si entienden tu pitch, entonces el VC definitivamente lo hará. Es una buena prueba de claridad y pulcritud.
🎦 Grabar: Bueno, esta puede que te dé cosa hacerla, será incómodo pero efectivo. Grábate haciendo tu pitch y mira el video. Yo sé, yo sé, a nadie le gusta verse, pero créeme que es súper útil. A través de este lente, todas las posibilidades de mejora (grandes y pequeñas) se harán dolorosamente obvias, jajaja, y por tanto, más fáciles de rectificar.
En conclusión, merece la pena invertir tiempo y dinero en dominar la narración de Storytelling. Sin sacrificio, no hay beneficio 😉
Los Dos ✅ y los Don’ts ❌ de la semana
Do ✅:Entrena a tu equipo en Storytelling: Desde los más jóvenes hasta los más experimentados. Como ya lo dije, las habilidades comunicativas son una de las habilidades más transferibles a nivel personal y profesional. Es una inversión inteligente mejorar las competencias de tu personal para que todos mejoren juntos 🚀🗣️.
Do Not ❌: No contrates una empresa externa para que te haga el pitch / Storytelling y la recaudación de fondos. Esto se ve muy mal ante los ojos de un VC 🙅🏻♂️🙅🏽. No queremos que un consultor o banquero sea quien nos contacte, queremos que seas tú, el emprendedor quien lo haga. No importa que tu inglés no sea perfecto, o que seas tímido, o lo que sea. Hablar directamente con el emprendedor siempre será mejor que hablar con un tercero que ha sido contratado para la sola tarea de levantar fondos. Si necesitas ayuda con tus presentaciones, está bien, pero nunca dejes que otros hagan tu pitch.
La Perla de la Semana ✨
Comencé La Neta del VC para ayudar a democratizar el conocimiento sobre el Capital Emprendedor (o Venture Capital en inglés) para los emprendedores latinoamericanos 💪🌎. Mi colega Francisco García comparte esta misión y trabaja por ella todos los días a través de su Podcast 👂🎧🎙️ Levantando, donde entrevista socios de capital emprendedor en LatAm para que compartan las historias de sus recaudaciones de fondos, su perspectiva de la industria y mucho más. Si realmente quieres entender la mentalidad y las motivaciones de los VC de LatAm (lo cual será clave para tus propias recaudaciones de fondos 💡) te sugiero que lo escuches en Spotify o en tu plataforma preferida de podcasts.
Reconocimientos 📣
Felicitaciones a Kaszek por levantar $975M entre dos fondos para futuras oportunidades de Early-Stage y Growth-Stage en LatAm ¡Eso es increíble 👏👏👏! Es un verdadero testimonio de la evolución del talento de la región (tanto de emprendedores como de inversionistas) y el potencial y las oportunidades continuas dentro de LatAm🌎🚀.
Esta semana, realmente disfruté estos dos episodios del podcasts 20VC. El primero cuenta con Jag Duggal, el Director de Producto de NuBank 🏦💜, y el segundo presenta a Jackie Reses, Presidenta y Directora Ejecutiva de Lead Bank. Dos profesionales experimentados compartiendo sus valiosos conocimientos adquiridos en cuanto a producto, negociación de acuerdos, y contratación. ¡Tienes que escucharlos!
Una de las razones por las que me encanta ser un VC es porque tengo que estar constantemente aprendiendo cosas nuevas 🧠. Un gran diferenciador para los inversores, fundadores y operadores por igual es la velocidad con la que uno puede aprender. Realmente disfruté este tweet de Mercedes Bent sobre cómo aprenden las personas y 10 consejos sobre cómo aumentar la velocidad de aprendizaje 🤓🚀. ¡Chequéalo aquí!"
🙋♂️🙋♀️ Pregúntame lo que quieras aqui
📖 Encuentra más recursos sobre el VC aqui
🤓 Cuéntame qué te parece el boletín La Neta del VC aqui
💙 Aprende cómo comenzó La Neta del VC, mas sobre mi, y qué significa "neta", aquí
🚀 Sígueme en LinkedIn: Natalia Gonzalez Vela
📣 Sígueme en Twitter: @NataliaGonzVela
Welcome back to La Neta del VC!
Para version en español del Capítulo 12 , clic aqui / desplácese hasta la parte superior.
Although Q1 2023 within the world of venture capital and global finance has been turbulent 😝, the energy remains high within the LatAm tech ecosystem. I am excited to see what comes next.
After all…diamonds 💎 are made under pressure. Q2 2023 here we come 🚀!
With that in mind, let’s get into it.
Table of Contents:
🌟 Click on question # to jump to the answer and back to the table of contents
Q1: Why do VCs care so much about storytelling?
Q2: What makes a good storyteller?
Q3: Can you share some resources that will help me become a better storyteller?
Q1: Why do VCs care so much about storytelling?
Let me answer this question with a question -
why is Taylor Swift one of the most successful and record breaking artists of all time?
Now, I know what you are thinking - Nati what does this have to do with venture capital 😂? Come on haha, this is Chapter 13, we know each other by now haha. Have a little faith and stay with me 😉
Let me start off by saying that while I think Taylor Swift and her music are okay, I by no means consider myself a “Swifty” (AKA an avid follower and super fan of Taylor Swift). However, despite how you or I may feel about her music, it is hard to deny that she is objectively a musical sensation. But hey, don’t take my word for it…
⭐ Here are some stats / facts:
150 million records sold worldwide, 12 Grammy awards, and 46 Grammy nominations 👊
First artist in history to capture the Entire Top 10 on Billboard’s Hot 100 Chart, the entire top ten on the Digital sales chart, and the entire top 5 on Billboard Global 200
Estimated net worth is approximately $570M - putting her among the top 10 wealthiest female artists
Only artist to have five albums debut with over 1 million units sold in their first week in U.S. Nielsen history
Midnights (her latest album) broke record for biggest album debut in Spotify history with 185m+ streams 😮
Biggest first week global streams for an album on Spotify (785m)
Captured top 5 biggest song debuts in global Spotify chart history
In Brazil 🇧🇷, Midnights had biggest first-day streams for an album on Spotify
In China 🇨🇳, Midnights was the fastest selling album by a Western artist in history
Is that not enough? Okay…how about this?
On November 15th, 2022, Taylor Swift broke Ticketmaster haha 😅
According to Ticketmaster, the desire for Swift’s tickets broke all records and reasonable expectations. Fourteen million users—and bots—tried to buy tickets, the company’s chair said, and a Ticketmaster blog post reported that the presale traffic eclipsed any previous peak by a factor of 4X. To meet such demand, Swift would have to play “over 900 stadium shows (almost 20x the number of shows she is doing). The breadth and intensity of Swift’s fandom right now is extraordinary.”, comment Ticketmaster.
👉 Fun Fact: The outrage caused by the Ticketmaster crash was so intense amongst Swifty fans, that it forced The United States Congress to hold an Antitrust hearing on January 24th, 2023 to review Ticketmaster’s monopolist threats and failings. Will the government break up Ticketmaster and its parent company Live Nation and / or rewrite the antitrust law? Unclear. However, if antitrust law is reconstructed, the catalyst will have been Taylor Swift and her Swifties - crazy haha.
For more on how a U.S. president’s ghost kept fans from getting Taylor Swift tickets haha - check out this link.
Okay, now that we have established that she is in fact a big deal, let’s get into why 🤔.
I believe there are many reasons why Taylor Swift is a mega success (creativity, discipline, raw talent, beauty 💋, business savvy, stellar production and marketing teams), but I would argue that the principal reason for her success is because her hit songs are stories 📖 ⭐.
If you have ever heard Taylor Swift lyrics (if you have not, go check “Love Story” 🏰 just so you see what I mean), you know this to be true of almost all of her hits. The common denominator between her songs is that they set up a plot, setting, characters, dialogue, and frequently a beginning, middle and end, all packaged as musical narrative, like a traditional story 📚 🎶.
Although her musical storylines are creative, and she knows her audience well; they themselves are not the magic to her appeal.
The magic is derived from the way her audience relates to her storied musical narratives ✨.
The listener does not consciously revert back to their own stories, but subconsciously finds themselves captured within narrative relating back to very personal memories - beautiful, bad, and everything in between.
Why? Because stories press our emotional buttons, which in turn triggers connection, curiosity, empathy, understanding, and countless other human reactions that allow us to relate more deeply to a song, person, place, experience, situation, or thing 🧠🎵.
Stories are sticky.
That is why Taylor is a blockbuster success - because she understands the power of storytelling.
👉 Now back to VC…
Do you see where I am going with this hehe?
VCs care so much about storytelling because it makes a massive difference as it relates to both successful fundraising and successful startup operations.
Let’s start with storytelling and fundraising 💰 📖
First, what is storytelling - technically.
🤖 According to ChatGPT, storytelling is defined as “the art of using language, images, or other media to convey a narrative or series of events. It is a way of sharing experiences, knowledge, and emotions with others in a way that is engaging and memorable.”
You may be asking yourself right about now, but Nattt, why do I need to bother with storytelling? Why can’t I just present information matter of fact.
👻 Think about it pragmatically. An average VC hears, ballpark, between 3 - 10 pitches a day, so 15 - 50 pitches a week (if not more, seriously). Therefore, it is critical to be memorable! The most effective way to accomplish this is through storytelling.
There is a massive difference between a pitch that simply informs, lectures, and conveys information versus a pitch that accomplishes all of those same objectives while also relating to, inspiring, and hooking the audience. Don’t give VCs your pitch - instead tell them your story. If you frame it that way mentally, the output will be much more authentic and engaging.
In other words, storytelling goes beyond a pretty deck, accurate information, or even compelling metrics.
Storytelling is the salt on french fries 🍟, the salsa on a taco 🌮, or the chocolate on a strawberry 🍓 🍫. Your recipe is technically fine minus that little extra seasoning, but without it, la neta, the meal lacks significant flavor. The story surrounding the pitch is the secret sauce.
Said differently by renowned American Chef Thomas Keller but hitting on the same message, “A recipe has no soul. You as the cook must bring the soul to the recipe.” The story surrounding the pitch is the soul.
💥 Now let me be clear, a pitch with a strong storyline and a strong storyteller is not an excuse for a pitch with misinformation or a lack of depth. It can not be all flash and no substance. However, when you combine substance and flash via a story - now that’s powerful.
Do not think of storytelling as a “nice to have”, but rather as an essential fundraising strategy 💡.
Neta Note: VCs also have to be great storytellers in order to be successful. Remember, VCs also have to raise funds from Limited Partners (see here for more details) in order to stand up their venture funds. So don’t worry haha we can’t just demand strong storytelling based pitches; we also have to execute strong storytelling pitches 💰😂. Additionally, when we as VCs are trying to win a competitive deal it is also our job to convince the founders that we are the best partners and can add the most value. Oftentimes, that “sales” process, to put it bluntly, happens via storytelling - especially from founders that have worked with us in the past.
Why storytelling is a powerful fundraising strategy:
🔦 Spotlight: As mentioned, VCs listen to dozens of pitches per week, so it is important to stand out. A storytelling powered pitch definitely stands out because so few people dedicate the time to construct and practice their storyline carefully. Do it - trust me it wakes a VC right up and shines a spotlight on your pitch.
✌️ Push vs. Pull: Let me ask you this - do you prefer it when sales vendors push a bunch of perfume / cologne samples in your face or when someone compliments you on your scent? This is the difference between push and pull strategies. Standard pitches push information onto a VC through cookie cutter pitch decks, dry or lackluster analysis, and matter of fact conveyance of metrics. Storytelling powered pitches pull the VC in through passion, illustration, and connection.
📸 Memorable: The human brain is wired to remember stories more easily than simple facts or figures. Therefore, if you want your VC to better remember you and your startup, using storytelling is key.
💛 Emotional Connection: Since the beginning of time, humans have been using stories not only to convey information, but also to connect with one another. If you can frame your pitch in a way that relates to the VC (e.g. through the pain point, the market, their unique skill set, etc.) then the VC is more likely to connect with you, your solution, and your potential. Furthermore, stories help you transform bland facts and figures into emotional buttons, which helps your VC empathize, engage, and become curious about what you are saying. Clarification, I do not mean this in a manipulative manner haha. Just keep in mind that VCs are human beings with all the same human tendencies as anyone else. If you can induce an emotional connection, it completely changes the way your VC relates to your pitch.
📣 Call to Action: Pitches with no clear storyline often do not have a clear call to action. When you are telling a story it should inspire some sort of response from your VC whether it be questions, a next call, feedback, or ideally a term-sheet and the start of a beautiful partnership haha.
As a founder, you can do the same. Conveying the facts, figures, and mission surrounding your startup through storytelling directly appeals to a VCs human tendency to process and engage with information better via stories.
Think about it this way - you should pitch investors in the same manner that you would describe the storyline of your favorite movie 🎬 🍿🎥 to your best friend. You can feel the difference right? You don’t simply list a bunch of facts about the movie you tell the story - high energy, enthusiasm, tonality, body language, eye contact, and fun! That’s the way you pitch 🤩!
Storytelling for Taylor Swift nor a VC is simply for entertainment purposes; it is a serious strategy.
Now let’s explore how to practically incorporate storytelling into an early-stage startup pitch.
📌 Early-Stage Storytelling Pitch Tactics:
🙋🏻 🙋♂️Who Are You: Begin your pitch with background on yourself, but by background I do not just mean your CV. I mean, who are you as a person? What drives you? Why did you start this startup? Why do you care about this problem / solution? This is the truly interesting and personal side of the story.
🤗 Relate via Framing: Frame the problem in a relatable way. I have seen founders accomplish this via several strategic hooks including:
👉 Imagination: “Imagine a time / situation when you did / felt / witnessed…”
This is effective because it is a direct line into the VCs personal experience
👉 Asking a Question: “What’s your biggest pain with X, Y, Z?
This is effective because it allows the VC to relate to your idea through their own pain
👉 Planting Ideas: “Have you ever…”
This is effective because it connects your VC’s ideas, feelings, and experiences to your pitch.
👉 Use Metaphors: “This revenue model is a lot like building a house, first you have to…”
This is effective because it helps your VC better understand your point and connect to it through illustrative personal experiences or situations.
🎮 🕹️ Plug and Play: Whatever personal insight the VC gave you with the above hooks, use them throughout the pitch to have them constantly relate back to their own experience as it pertains to your startup’s solution. This allows the VC to feel part of the story now and as it evolves.
🎨 🖼️ Vision Painting: Towards the end, paint an inspiring (yet realistic) picture of what your startup could become from a scale, impact, and change perspective. VCs love that haha. At the end of the day, in our business we got to dream big and go big due to The Power Law. In this way, the VC feels inspired to be part of the startup's story in the future.
If you truly understand the power of storytelling, implement storytelling tactics like the ones outlined above, and harness your storytelling skills through practice - your pitch will be significantly stronger.
Now storytelling and startup operations 💪
Storytelling is not just effective when fundraising, but also when operating a startup on a day-to-day basis - which is another major reason why storytelling really matters to VCs.
Examples:
🏆 Hiring Top Talent: In order to get the best talent (especially at a hefty discount versus market prices) you have to make them believe in what you are building and make them feel that they can make a difference towards that dream coming true. To make that happen you can’t just present them with data; you also have to tell them the story of your startup - why you are doing this, why it matters, and how it is going to change the game.
🍻 Motivating Your Team: It’s an early-stage startup; there are only two things that are certain - times will get tough and things will change (and fast!). Therefore, being able to inspire your team through these hard times will be crucial. Historically the most effective way to rally the troops is through storytelling. You have seen this in all sorts of situations in movies - a coach motivating his players during halftime of a big game (#TedLasso💙), a general leading his troops into battle, a lawyer delivering closing arguments before a split jury for a murder trial. What do these scenarios usually have in common? Hehe that’s right - stories are the driving force in inspiring people to overcome odds, risk their lives, and make life changing decisions.
🥊 Making Hard Calls: Remember what I said about change and hard times? Sometimes you will have to deliver tough feedback, ask hard questions, fire someone, or actively decide to kill a project in order to fail fast and preserve resources. Those are all difficult and very human relationship-centric. Oftentimes, the most tactful, kind, and effective way to execute hard things is via stories.
And that’s just the tip of the iceberg - I am sure you as a founder can think of many more examples from your daily life.
In summary, storytelling is incredibly important to the overall success of a startup 🏁🏅. Stories are sticky. That is why VCs care so much about storytelling.
Now, I know what you are thinking again. Yes, Nati I understand that storytelling makes a huge difference, but what if I am not Taylor Swift? What if I am just not a good storyteller?
See next question 😎
Q2: What makes a good storyteller?
There is good news and bad news.
The bad news is that some people are simply and innately better storytellers than others, and it does make a difference. It is not always fair, but it is the reality - that’s life 🤷🏻♀️.
The good news is that being a great storyteller is not some binary and static state of being. You aren't just a good or bad storyteller, but rather, you can most definitely become a better storyteller overtime through determination and practice.
So many times founders have come to me and told me that mastering storytelling seems daunting to them because what makes someone a good storyteller is hard to pin down. Listen, I get that storytelling can seem like some elusive skill, but in fact it is not.
At its core, being a skilled storyteller is all about understanding the fundamental building blocks of effective communication 🔲◼️◾▪️.
In an attempt to show you all that you each have the potential to be great storytellers, I am going to break down this “storytelling” concept into its fundamentals to the best of my abilities.
👀 Note - I do not pretend to be an expert on storytelling or to have the magic storytelling formula. What I am sharing is what I have learned as someone who over 10+ years participated in dozens of theatrical 🎭 performances and competitive debate competitions 🗣️ 🥊, which required countless hours of public speaking and storytelling study and practice. Furthermore, I am noting my observations as a VC who has at this point in her career heard over 3,000+ pitches…and I am just getting started hehe ;)
Anywayyy, here we go -
📌 The 5,4,3,2,1 Breakdown of Effective Communication
5️⃣ Pillars of Effective Communication
Structure
Clarity
Conciseness
Tone
Body Language
4️⃣ Key Consideration of Effective Communication
Goal
Audience
Language
Time
3️⃣ Levels of Effective Communication
Level 1 - Topic Sentence
Level 2 - General Idea
Level 3 - Details
2️⃣ Types of Effective Communication
Prepared Communication
Improvisational Communication
#1️⃣ Factor of Effective Communication
Confidence ⭐
If you master all of these fundamentals, you have the building blocks to be an incredible storyteller!
Now, let’s flip this framework on its head and adapt it within the context of a VC <> Founder pitch to illustrate its power.
Use Case: The Founder / VC Pitch
#1️⃣ Factor of Effective Communication
Confidence ⭐ = Practice
Get in the right headspace before a pitch - remember you and the VC are equals 🤝
Practice, practice, practice - nothing takes the place of practice, not even raw talent. If you want to be great, you have to practice. Ask any professional athlete. You may be born talented, but you work yourself into legendary 👟💪🏆
Orient your mindset towards learning and relationship building. Focus on the pitch to raise capital, but do not lose sight of the long game. Also use pitching as an opportunity to learn more about your business, VC, and build future strategic relationships 👍
2️⃣ Types of Effective Communication
Prepared = Theater 🎭 / Pitch
We are back to practice, practice, practice. There is no excuse for not having a solid pitch really because you have the opportunity to practice. It’s like in theater - you have the script, so memorize your lines. No excuses; be prepared.
Reactionary = Debate / Q&A
When it comes to the Q&A section of the pitch you have to be prepared for the unexpected, while also comprehending there is an unavoidable element of thinking on your feet. In debate, when you have to rebuttal your opponent's argument half of the time you can anticipate their counterpoints and the other half you have to get creative. Make your peace with it - it is part of the game.
3️⃣ Levels of Effective Communication
⚡ The examples below illustrate the distinction among the levels in regards to depth of information. The key is knowing when to pitch and / or give a level 1, 2, or 3 response.
Level 1 - Name
Level 2 - LinkedIn profile summary
Level 3 - The “whys” behind the career moves on your CV
Level 1 - PPT slide titles
Level 2 - The KPIs
Level 3 - Narrative behind the numbers
Level 1 - Revenue #
Level 2 - Revenue model and logic behind #
Level 3 - Plans to increase revenue # in the future
4️⃣ Key Considerations of Effective Communication
🏁 Goal = Receive a TS / Building relationships
Be clear about what you are trying to achieve when you approach a VC. First impressions matter, so you have to be intentional. If you need capital, come with a polished pitch. If you want to build a relationship, come with questions and research on the VC. Be clear about what you want, so you can strategize around achieving it most clearly and effectively
👥 Audience = Angles / Emphasis
Knowing who you are speaking to (both from a fund and individual VC perspective) and how he / she thinks about opportunities is crucial to your success
Understand the fund’s thesis: region, state, ticket size, equity targets, portfolio companies
Understand the investor’s profile: sector specialization, skill specialization, deals done, nationality, language
Language = Awareness and Practice
🌎 If you are a LatAm founder, it is certain that at some point you will have to deliver a pitch in English to get to the next fundraising level. I understand that presenting in one non-native language is a challenge, but do your best to rise to that challenge. Be aware of the VC’s language preference and prepare accordingly. For more details see here.
English
Spanish
Portugues
Time
⏳ Make sure you respect the VC’s time constraints and are ready to take full advantage of what time window you have. For more details, see here.
1 minute pitch - elevator
5-minute pitch - basics
10-minute pitch - greatest hits
20-minute pitch - full pitch (do not exceed 20 mins)
5️⃣ Pillars of Effective Communication
🔲 Structure = Frameworks
Construct the conversation in a logical manner - use the level 1,2,3 method to guide you
💧 Clarity
Anyone should be able to understand what you are saying. Do not make it fancy; make it clear. Both your 8 year old niece / nephew and your 80 year old grandparents should be able to understand it.
✋ Conciseness
Convey the full idea in as succinct a manner as possible so you do not lose your audience. Remember, people’s attention spans are short
😄 Tone
Energy
I do not know how else to say this - if you are not excited about your startup, then neither am I. Bring positive, passionate, and high energy to your pitch
Speed
Do not speak too fast (esp with an accent, see here for more details) or too slow. It’s a balance. Keep it moving, but be clear
Volume
Do not whisper or scream during your pitch - especially via Zoom
Emphasis
Highlight key words, concepts, or idea by enunciating you words and using colorful vocal signals
Steadiness
Control shakiness in your voice. Nerves are normal, but do not allow anyone to question your confidence
💃🏻🕺🏻 Body Language
Zoom: direct eye contact, animated yet controlled hands / facial expressions, and good posture are positive signals during a pitch
In Person: direct eye contact, animated yet controlled hands / feet / facial expressions, and good posture are positive signals during a pitch. Avoid fidgeting and pacing.
Based on the above use case, I hope it is evident to you that you have the ability to work on any or all of the build blocks that make up effective communication.
It is not about whether or not you are a great storyteller; it is about how badly you want to be a great storyteller 💪.
🎭 An example from my personal life -
One day in theater rehearsal, my director made me recite an 8-minute monologue 16 times with no breaks (except for candid feedback in between performances) until I got it right. It was painful, but it made me a better thespian. I can still recite that monologue from memory to this day 😉
📌 Finally, let’s synthesize our storytelling learnings into pre, mid, and post pitch tips.
Pre-Pitch Considerations:
High energy and passion
Confident mentality
Friendly, humble, relaxed
Know your audience
Know the VC game
Be colorful with your personal introduction
Mid-Pitch Considerations:
High energy and passion
Keep your cool and focus - never let them see you sweat
Invest in a visually appealing / clear / polished deck - use it if it makes sense (usually does)
Exhibit a mastery of your story inside and out - clear emphasis points, clear depth levels 1-3
Avoid awkward hand offs between founders
Know your numbers / fast facts
Be prepared to be interrupted / be prepared for silence - expect both VC styles
No BS
Post-Pitch Considerations:
High energy and passion
Understand the difference between a level 1, level 2, and level 3 Q&A answers - no BS
If you do not know something, say it. Offer to follow-up later, and then follow-up (same day if possible)
Have questions prepared for your investors - the more thoughtful and personal the better
Feel free to ask for feedback on the spot
Ask if they need any additional materials, and then follow-up (same day is possible)
Do not allow storytelling to become this massive and macro daunting task. Break storytelling down into its building blocks, and attack each fundamental 1-by-1.
🔔 Remember, storytelling is a craft that takes time and effort to master. Don't be afraid to experiment, take risks, and learn from your mistakes. With practice, you can become a great storyteller.
The best part is that investing in mastering effective communication will not only help you as a founder, but in numerous other areas across your life. In my opinion, strong communication is the most transferable skill.
For example, as a kid I first wanted to be a New York Times Best Selling Author, then I wanted to be on Broadway, then I almost went to law school to become a litigator, and now I am a VC (and I love it!) haha go figure 😉
What do all these potential career paths have in common? Strong communication skills are at the core.
Knowing how to speak and write clearly and confidently will be a differentiator in any job or any personal relationship you have. It’s the gift that keeps on giving :)
Q3: Can you share some resources that will help me become a better storyteller?
Of course!
But I want to be clear, and I know I sound like a broken record haha, that no resource on the planet can supplement for practice.
Simply reading or researching about storytelling is kind of like only ever reading a math book without ever actually trying to solve a math problem. Sure, you may understand it theoretically, but that does not mean you can do it 🤓 🔢.
My point is - if you need to practice your pitch 16 times, 32 times, 64 times in order to nail it - do it. Your grit as a founder is displayed through this challenge as much as in any other area of building your business.
Helpful Storytelling Resources:
📚 Books: There are many books available that can help you learn the principles of storytelling, as well as techniques for crafting compelling narratives. Some popular titles include (titles available on Beek and Audible):
“Storytelling de Negocios” (Beek original) by Diego Barrazas
“How to Win Friends and Influence People” by Dale Carnegie
"The Anatomy of Story" by John Truby
"Story Genius" by Lisa Cron
“The Power of Storytelling” by Sean Pratt
“Storylines and Storytelling” by Sally Williamson
"The Hero with a Thousand Faces" by Joseph Campbell
👂 Podcasts / 🤩 Observe Your Role Models: It is helpful to listen to podcasts or watch videos of people you consider great public speakers. Observe what they communicate, use body language, structure response, etc. If you are a LatAm founder that wants to be inspired by other LatAm founders, check out the following podcast where you can listen and learn from your role models:
💻 Workshops / Courses / Classes: There are countless courses both in person and online that can help you learn more about storytelling. Below I have included some examples
🎭 Theater: I have to recommend you go to your local theater and take an improvisational theater class. Basically, this will make you comfortable being uncomfortable because it forces you to think on the spot while maintaining the full cool and charisma of an actor / actress. It will teach you how to simultaneously focus and flow when being questioned by VCs and being interpreted during a pitch. Plus it is really fun haha!
🤜🤛 Leverage Your Friends: Make you friends and family listen to your pitch and give you honest feedback. Most of us have at least some friends or family who have no idea what they do for a living, haha! If they understand your pitch, then a VC definitely will. It is a good clarity and polish test.
🎦 Recording: Okay, this one is super ick and uncomfortable, but it is very effective haha. Record yourself giving your pitch and then watch it back. I know, I know - no one likes to see or listen to themselves on tape, but I can’t tell you how much this helps. Through this lens all improvement points (both big and small) will be painfully obvious haha and much easier for you to rectify.
In conclusion, It is worth the time and investment to master storytelling - remember, no pain, no gain 😉
Weekly Dos ✅ and Don’ts ❌
Do ✅: Coach your own team on storytelling - from the most junior to the most senior contributors on your team. As previously stated, communication skills are among the most transferable skills both personally and professional. It is a worthy investment in upskilling your people so everyone becomes better together 🚀🗣️.
Do Not ❌:Hire a third-party firm to do your pitching, storytelling, and fundraising for you. This looks absolutely terrible to a VC 🙅🏻♂️ 🙅🏽. We do not want to hear from a random consultant or investment banker. We want to hear from you - the founder. It is fine if your English is not perfect, or if you are on the shyer side, or whatever. Speaking to the founder will alway be better than speaking to a third-party hired for the sole purpose of fundraising. If you need them to help with introductions that’s fine, but they should never be the ones pitching.
Weekly Golden Nugget ✨
I began La Neta del VC in order to help democratize venture capital knowledge for Latin American founders in Spanish 💪🌎. My industry colleague, Francisco Garcia, shares this mission and works towards it everyday through his Levantando Podcast 👂🎧🎙️ - interviews featuring the top venture capital partners in LatAm where they share their fundraising stories, industry insights, and much more. If you truly want to understand the mindset and motivations of LatAm's VCs (which will be key to your own fundraising efforts 💡) I highly suggest you check it out on Spotify or anywhere you like to listen to your podcasts.
Shout Outs 📣
Congrats to Kaszek for raising $975M across two funds for future Early-Stage and Growth-Stage opportunities in LatAm! That’s incredible 👏👏👏!! A true testament to both the evolution of talent in the region (founders and investors alike) and the continued potential and opportunities within LatAm 🌎🚀.
This week, I really enjoyed both of the podcasts on 20VC. The first features NuBank’s 🏦💜Chief-Product-Office Jag Duggal and the second features Chair and CEO of Lead Bank, Jackie Reses. Two seasoned professionals discussing their hard-earned insights on product, deal negotiation, and hiring. You have to check them out!
Part of the reason I love being a VC are the never-ending intellectual sprints 🧠🏃🏻♀️. I have to constantly be learning new things. A huge differentiator for VCs, founders, and operators alike is how quickly one can learn to both better themselves and their organizations. I really enjoyed this tweet by Mercedes Bent on how people learn, and 10 tips on how to hack velocity of learning 🤓🚀. Check it out if you want to level up!
🙋♂️🙋♀️ Ask me anything here
📖 For more VC related resources, click here
🤓 Provide feedback to improve La Neta del VC newsletter here
💙 Learn how La Neta del VC started, more about me, and what “neta” means, here
🚀 Follow me on LinkedIn : Natalia Gonzalez Vela
📣 Follow me Twitter: @NataliaGonzVela